Σταλακτίτης

– Είναι κυλινδρικές ή κωνικές αποθέσεις από ασβεστίτη ή αραγωνίτη που σχηματίζονται στις οροφές των σπηλαίων.

– Τα νερά που κυκλοφορούν υπόγεια ή το νερό της βροχής που εισρέει στο έδαφος μέσα σε σχισμές και ρωγμές, μέσα από ασβεστολιθικά πετρώματα και περιέχουν διαλυμένο δισανθρακικό ασβέστιο και είναι κορεσμένα από το άλας αυτό, φτάνουν στο ταβάνι της σπηλιάς.

– Εκεί γίνεται μικρή εξάτμιση του νερού.

– Έτσι, από το νερό φεύγει ένα μέρος από το διοξείδιο του άνθρακα, που αποτελεί συστατικό του διαλυμένου δισανθρακικού ασβεστίου.

– Τα δύο αυτά φαινόμενα έχουν σαν επακόλουθο τη μεταβολή μιας ποσότητας δισανθρακικού ασβεστίου σε ανθρακικό ασβέστιο, που διαλύεται πολύ δύσκολα μέσα στο νερό. Έτσι, δε μπορεί να κρατηθεί μέσα στο νερό, κατακαθίζει και αποτίθεται σαν μικρό δαχτυλίδι στη θέση που παρουσιάζεται κάθε σταγόνα.

– Οι νέες σταγόνες νερού αποθέτουν και νέο ανθρακικό ασβέστιο.

– Έτσι σχηματίζονται οι σταλακτίτες, που παίρνουν μερικές φορές φαντασμαγορικά σχήματα κι αποτελούν ένα θαυμάσιο θέαμα για τους επισκέπτες των σπηλαίων.
–
– Συνήθως έχουν κυλινδρικό-κωνικό σχήμα και κρέμονται από την οροφή των σπηλαίων.

– Ανάλογα με την ποσότητα ανθρακικού ασβεστίου που κουβαλάει το νερό και ανάλογα με τη ροή και την ταχύτητά της, μπορούν να σχηματιστούν μέσα σε ελάχιστα χρόνια ή και μετά από την παρέλευση αιώνων.

– Οι χρωματισμοί των σταλακτιτών προέρχονται από διάφορα οξείδια που περιέχονται μέσα στο νερό.

– Για παράδειγμα οξείδια του σιδήρου θα δώσουν κόκκινους χρωματισμούς, ενώ οξείδια το μαγγανίου, μαύρους.